Pour mieux comprendre, le langage du vin, voici un petit glossaire pour vous aider.            

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Aérer: action d’exposer à l’air, le vin, avant le service pour lui permettre d’épanouir ses arômes et d’arrondir ses tanins.

Analyse sensorielle: nom technique définissant la dégustation.

Appellation d'Origine Contrôlée (A.O.C.):  réglementation, sous la responsabilité de l’INAO (Institut National des Appellations d'Origine), permettant de contrôler l’authenticité d’un produit. Elle garantie son origine, ses caractéristiques et son procédé d’élaboration. Exemples d’A.O.C.: Saint-Chinian, Bordeaux supérieur, Chinon……………..

A.O.P.: appellation d’origine protégée. Terme équivalent à l’échelle européenne de l’AOC et qui souligne la protection juridique dont jouissent les produits d’appellation.

Apogée: période très variable selon les types de vins et les millésimes, correspondant à l’optimum qualitatif d’un vin. Après l’apogée vient le déclin.

Assemblage:mélange de plusieurs cépages et/ou cuvées (ex : Champagne), afin de respecter les caractéristiques d'un vin, d'une A.O.C.

Astringent: se dit d’un vin présentant un caractère un peu âpre et rude en bouche. L’astringence apparaît souvent dans de jeunes vins rouges riches en tanins, ayant besoin de s’arrondir.

Barrique: fût bordelais de 225 litres ayant servi à déterminer le tonneau (unité de mesure correspondant à quatre barriques, soit 900 Litres).

Biodynamie: agriculture biologique s’inscrivant dans une démarche liant la plante et tous les êtres vivants au cosmos et fondant les travaux à la vigne et au chai sur les cycles lunaires (voir l’ouvrage de rudolf Steiner).

Boisé: se dit d’un vin élevé en barrique et présentant les arômes résultant d’un séjour dans le bois. Suivant les essences de bois utilisés, les chauffes des barriques, le temps d’élevage, les vins auront des notes empyreumatiques telles que le bois brûlé, grillé, toasté, café torréfié, le cacao, etc, etc.

Bouchon (goût de): défaut irrémédiable du vin se traduisant par un goût de moisi, de liège, de vieux papier, résultant d’une contamination du bouchon par un composé chimique appelé le trichloanisole (tca). Il y a, à ce jour, peu d’accessoires capables de minimiser le problème, qui s’accentue avec l’aération.

Brut: caractérise les vins effervescents, le caractère brut provient de l’addition de la liqueur d’expédition dans le champagne ou le crémant après le dégorgement ; en fonction de la teneur en sucre de cette liqueur, on aura un vin effervescent brut (<15g/l sucres), ½ sec (16-35 g/l), sec (36-50 g/l) ou doux (>50 g/l).

Caudalie: unité de mesure de la durée de persistance en bouche des arômes après la dégustation (1 seconde = 1 caudalie).

Cépage:  variété de vigne caractérisée par la forme de ses feuilles, de ses grappes et la couleur de ses baies (blanches, rouges ou noires). Les raisins produits vont donc apporter une caractéristique particulière au vin. Il existerait plus de 10 000 cépages à travers le monde. Un nouveau cépage peut s’obtenir par voie végétative uniquement (bouture, marcottage ou greffe). Les cépages sont sensibles aux conditions climatiques et géologiques, ils ne peuvent donc pas être cultivés partout.

 Les principaux cépages utilisés dans les vignobles français :

• Aligoté: Cépage blanc à petites grappes. Donne un vin parfumé et pauvre en tanins. On le cultive principalement en Bourgogne (appellation « Bourgogne Aligoté »), mais aussi en Beaujolais et Rhône.
• Bourboulenc: Cépage blanc. Donne au vin des notes florales. On le retrouve principalement dans le Sud de la France (Languedoc, Provence et Rhône).
• Cabernet-Franc: Cépage noir. Donne des vins peu riches en tanins, fins, avec des notes épicées et fruitées. Présent principalement dans les vignobles de la vallée de la Loire, on le retrouve également dans le Bordelais et le Sud-ouest.
• Cabernet-Sauvignon: Cépage noir le plus répandu au monde du fait de sa facilité de culture. Donne au vin des notes herbacées, on parle généralement d’arôme de « poivron vert ». Il tient sa renommée des vins de Bordeaux, mais on le retrouve également en Languedoc, Loire, Provence et Sud-ouest.
• Carignan: Cépage noir d’origine espagnole. Donne des vins aux arômes de fruits rouges et d’épices, riches en tanins, puissants, se bonifiant avec le temps. On le trouve principalement en Languedoc-Roussillon, mais aussi en Provence et Rhône.
• Chardonnay: Cépage blanc. Dispose d’une grande palette aromatique, allant des fleurs aux fruits en passant par les épices, qui s’exprimera différemment en fonction des terroirs. Présent en Bourgogne, Champagne, Beaujolais, Jura, Savoie et Loire.
• Cinsault: Cépage noir à grosses grappes et baies. Donne des vins fruités et souples. Se retrouve en Corse, Languedoc, Provence et Rhône.
• Clairette: Cépage blanc à grappes moyennes. Donne une belle acidité au vin. Présent en Rhône, Provence et Languedoc.
• Gamay Noir: Cépage noir. Donne des vins légers et fruités. Renommé en Loire et Beaujolais, il est aussi cultivé en Bourgogne, Savoie et Sud-ouest.
• Gewurztraminer: Cépage à grappes roses. Donne des vins doux, riches en arômes de fruits. Cultivé en Alsace pour le vin du même nom.
• Grenache Blanc: Cépage blanc à grappes moyennes. Donne des arômes d’acacia, tilleul et amande. Présent en Languedoc-Roussillon, Provence et Rhône.
• Grenache Noir: Cépage noir. Donne un vin fort, fruité, épicé et coloré. Présent en Corse, Languedoc-Roussillon, Provence et Rhône.
• Malbec: Cépage noir à grappes moyennes. Donne des vins colorés et riches en tanins. Présent dans les vignobles du Sud-ouest, de Bordeaux et de Loire.
• Marsanne: Cépage blanc. Donne des vins légers, peu acides et aromatiques, il est alors souvent associé à la roussanne pour améliorer son vieillissement. Présent en Languedoc-Roussillon et Rhône.
• Merlot: Cépage de cuve noir à grandes grappes. Peut donner à la fois des vins fins et à boire sur le fruit, comme des vins complexes et de garde. Présent essentiellement dans les vignobles Bordelais et Sud-ouest.
• Mourvèdre: cépage de cuve noir. Donne des vins tanniques, colorés, aux arômes de poivre, fruits noirs, truffe… Présent en Corse, Languedoc-Roussillon, Provence et Rhône.
• Muscadelle: cépage blanc. Donne des arômes floraux (chèvrefeuille, fleur d’acacia). Sensible aux maladies et parasites, on le trouve principalement dans le bordelais et le Sud-ouest.
• Muscat blanc à petits grains: Cépage blanc. Donne au vin des arômes de musc, d’agrumes, de fleurs. Présent en Alsace, Languedoc-Roussillon, Provence, et Rhône. 
• Pinot Blanc: Cépage blanc. Donne des vins bien équilibrés et légèrement floraux. Se cultive en Alsace, Moselle, et Bourgogne.
• Pinot Gris: Cépage blanc. Donne des vins ronds, aux arômes complexes. Présent principalement en Alsace.
• Pinot Noir: Cépage noir. Donne au vin des arômes de fruit, des notes poivrées et de fleur (violette). Présent en Alsace, Bourgogne, Champagne, Jura, Loire et Savoie.
• Riesling: Cépage blanc. Donne un vin sec, fruité, minéral et aux arômes floraux. Présent en Alsace.
• Roussanne: Cépage blanc. Donne des vins aux arômes floraux. Sensible aux maladies, il se cultive principalement en Languedoc-Roussillon et Rhône.
• Sauvignon: Cépage blanc. Donne des arômes de fruits (agrumes, pamplemousse), végétaux (herbe, buis, bourgeon de cassis) et minéraux (pierre à fusil, silex) aux vins. Se retrouve dans les vignobles bordelais, de Loire et du Sud-ouest.
• Sémillon: Cépage blanc. Donne des vins doux, aux arômes de miel, de fleur d'acacia, de figues ou de fruits secs. Cultivé principalement dans le Bordelais (Sauternais), Provence et Sud-ouest.
• Syrah: Cépage noir. Donne des vins aux arômes de poivre, violette et olives noires. Présent en Rhône (Côte Rôtie), Languedoc-Roussillon, Provence et Sud-ouest.

• Viognier: Cépage blanc. Donne aux vins des notes de violette, chèvrefeuille, tilleul et amande. Présent en Rhône et Languedoc. 

Clairet: vin rouge léger et fruité ou vin rosé ayant macéré un peu plus longtemps, produit en Bordelais et en  Bourgogne.

Clos: parcelle cultivée et fermée de murs ou de haies (ex: Clos Vougeot).

Coteau: côte peu élevée donnant sur une plaine, généralement le flanc d'une petite colline, terrain propice à la culture de la vigne.

Cru: vin ou produit de qualité supérieure spécifique à un vignoble ou un terroir.

Crémant: vin effervescent obtenu par méthode traditionnelle dans une aire d'appellation particulière. Il existe ainsi des crémants de Loire, de Bourgogne, de Bordeaux et d'Alsace. La production de chacun doit respecter un cahier des charges (décret INAO) propre à sa région.

Doux: terme utilisé pour caractériser un vin moyennement sucré.

Disque: correspond à la surface de contact entre le vin et le verre. Lors d'une dégustation, on observe l'épaisseur de ce disque pour évaluer la teneur en glycérol (gras) de celui-ci. En effet, plus celui-ci sera épais, plus le vin sera gras.

Elevage: clarification, stabilisation et affinage du vin (en cuve, en fût, ou autres récipients adaptés) effectués après la fermentation.

Equilibré: dit d’un vin dont les critères d'acidité, d'alcool, de tanins (pour les vins rouges) et de sucre (pour les vins blancs) se mélangent harmonieusement. 

Féminin: caractérise les vins dont l’agrément résulte de la finesse, de l’élégance plus que de la puissance.

Fermentation: processus permettant au jus de raisin de devenir du vin grâce à l’action des levures qui transforme le sucre en alcool.

Foudre: tonneau de grande capacité.

Garde: désigne un vin montrant une bonne aptitude au vieillissement.

Gravelle: terme désignant le dépôt de cristaux d’acide tartrique au fond des bouteilles de blanc tout particulièrement.

Gris: dit d’un vin blanc obtenu par vinification de raisins rouges pressurage directe et/ou sans macération. Il en résultera un rosé très peu coloré.

I.G.P. indication géographique protégée, catégorie définie en 2009 et correspondant anciennement aux vins de pays. Elle désigne des vins issus d’une zone géographique délimitée mais dont le lien au terroir est moins fort que pour les vins A.O.C.

Jambes (ou larmes): gouttes que forme le vin sur la paroi du verre après agitation. Lors d'une dégustation, l'analyse des jambes permet d'évaluer la teneur en glycérol (gras) et en éthanol (alcool) du produit. Plus les larmes seront nombreuses, plus les teneurs en ces deux composants seront élevées, et plus elles s'écouleront lentement, plus la présence de sucre résiduel sera importante. Ainsi on peut appréhender la structure du vin avant tout examen olfactif.

Jéroboam: bouteille d'une contenance de 3 litres, soit l'équivalent de quatre bouteilles ordinaires.

Levures: champignons microscopiques unicellulaires provoquant la fermentation alcoolique.

Liquoreux: vins blancs très sucrés, obtenus grâce à un champignon – botrytis cinéréa – qui s’installe sur le grain de raisin lorsque les conditions climatiques sont optimales (c’est-à-dire quand il fait humide le matin, chaud l’après midi). Il permet une évaporation accrue de l’eau du grain de raisin et une transformation d’une partie du sucre en glycérol (qui apportera du gras au vin). Les raisins sont récoltés au-delà de la date « normale » des vendanges (vendanges tardives).

Madérisé: se dit d’un vin blanc qui, en vieillissant, s’oxyde et prend une couleur ambrée et un goût rappelant celui du madère.

Magnum: bouteille d'une contenance de 1,5Litres, soit l'équivalent de deux bouteilles ordinaires de 75cl.  

Mathusalem : bouteille d'une contenance de 6 litres, soit l'équivalent de huit bouteilles ordinaires (également appelé bouteille Impériale).  

Méthode traditionnelle (anciennement dite méthode champenoise): vins effervescents consistant en une deuxième fermentation en bouteille. Après l’élaboration du vin tranquille, on effectue cette deuxième fermentation avec les étapes suivantes : prise de mousse – remuage – élevage sur pointe (d’une durée variable selon que nous sommes en AOC Champagne ou en AOC Crémant) – dégorgement – ajoût de la liqueur d’expédition et bouchage. Le champagne ou le crémant est alors prêt à être dégusté.

Moelleux: vin dont la teneur en sucre est de l'ordre de 30 à 50 grammes par litre. Au-delà de 50g/L, on parle de vin liquoreux.

Millésime: année de, (naissance), récolte, du vin.

Moût: désigne le liquide sucré extrait du raisin.

Muté: se dit d’un vin obtenu par ajout d’alcool neutre d’origine vinique au cours de la fermentation alcoolique afin d’arrêter cette fermentation. L’exemple le plus connu étant les vins de Porto.

Nabuchodonosor: bouteille d'une contenance de 15 litres, soit l'équivalent de vingt bouteilles ordinaires.

Négoce: terme employé pour désigner le commerce des vins et les professions s’y rapportant. Est employé par opposition à viticulture.

Œnologie: sciences (chimie, biologie, microbiologie) appliquées à l’élaboration et à la conservation du vin.

Oxydation: résultat de l’action de l’oxygène de l’air sur le vin. Excessive, elle se traduit par une modification de la couleur et du bouquet.

Perlant: se dit d’un vin dégageant de petites bulles de gaz carbonique.

Phylloxéra: insecte s’attaquant aux racines des vignes (forme la plus virulente) ainsi qu’aux feuilles. S’est déclaré en 1870 et a entraîné la destruction de tout le vignoble français. Le paysage viticole actuel est celui de l’après crise phylloxérique, planté avec des vignes françaises greffées sur des porte-greffes américains, résistants au phylloxéra.

Pourriture noble: résultat de l’action du botrytis cinéréa, champignon, à l’origine de certains vins liquoreux.

Prise de mousse: nom donné à la deuxième fermentation alcoolique que subissent les vins mousseux. Elle donne lieu à un dégagement de gaz carbonique dans la bouteille.

Rancio: caractère particulier pris par certains vins doux naturels (arômes de noix) au cours de leur vieillissement.

Robe: terme employé souvent pour désigner la couleur d’un vin et son aspect extérieur.

Saignée: vin rosé tiré d’une cuve de raisin noir au bout d’un court temps de macération.

Salmanazar: bouteille d'une contenance de 9 litres, soit l'équivalent de douze bouteilles ordinaires.

Sec: se dit d’un vin tranquille dont la teneur en sucres résiduels est inférieure à 4 grammes par litre de vin.

Sulfitage: introduction de solution sulfureuse (SO2) dans un moût ou dans un vin pour le protéger d’accidents ou maladies ou pour sélectionner les ferments.

Tanin: substance organique présent chez certains végétaux (dont le raisin), et caractérisée par son astringence. Permet une bonne évolution du vin pendant son vieillissement.

Terroir: zone géographique homogène apportant une singularité au vin.

Tranquille: se dit d’un vin non-effervescent.

Vert: se dit d’un vin trop acide.

Vin doux naturel : vin obtenu par mutage à l’alcool vinique du moût en cours de fermentation, souvent issu des cépages muscat et/ou grenache et correspondant à des conditions strictes de production, de richesse et d’élaboration. (exemple Muscat de rivesalte - Banyuls…)